圖:護士在日本一間醫院照顧新生兒。\網絡圖片
日本人口在過去15年持續下降。截至2023年4月1日,日本總人口數約為1.25億,預計到2060年將降至8670萬。面對人口減少和老齡化的威脅,日本政府計劃從提高年輕人收入以協助其成立家室、改變國民思想及社會結構以助育兒,以及在所有育兒階段加強支援這三方面下手,促進生育率提升。日本首相岸田文雄今年3月表示,未來6至7年將是日本扭轉低生育率的“最后機會”。
6月1日,日本政府在一項提案中呼吁取消每月向家長支付現金補貼的收入上限,并延長目前兒童年滿15歲的支付期限至其高中畢業;政府還計劃增加至少有三個孩子家庭的育兒津貼。
日本政府官員表示,將研究進一步增加生育財政支持的方法,例如擴大公共醫療保險覆蓋范圍等。政府還計劃采取措施減輕兒童高等教育的經濟負擔,放寬學生獲得學費減免或助學金的資格,提高育嬰假福利,在四周假期內保證家庭收入不變。
除政府制定政策外,日本企業也為提升生育率作出努力。貿易公司伊藤忠商事株式會社自2010年起,實施禁止晚8點后加班的措施,以支持員工維持工作與生活平衡,鼓勵員工生育。截至2022年3月,該公司幾乎每名女性員工都生育了兩個孩子,而日本2022年總體生育率(每位女性一生所生的孩子數)只有1.26。\(NHK、《日本時報》)
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