中國新報廣東訊（記者 曾洪斌 通訊員 嚴桂利）陽春，意取“漠水之陽、四季如春”。這里不僅風景優美，民風淳樸……而且在春城蟠龍金花坑還生產有一種名貴藥材——春砂仁，它沒有高大婆娑的樹形，也沒有炫麗的色彩，它像一位質樸的山村姑娘，默默地隱藏在沒有喧囂的山旮旯里，適合在高溫、蔭濕、多霧的環境下生長。周圍的樹林越茂盛，對它就越有利，陽春山區屬長夏多濕環境，最適宜砂仁生長。
相傳：很久以前，有一年，陽春縣蟠龍村附近的牛羊因患痢疾死光了，唯獨蟠龍村的牛羊卻安然無恙。人們感到很奇怪，便跟蹤這群牛羊，發現這群牛羊天天到金花坑畔吃一種植物，這種類似姜苗的植物有一股辛辣的味道……于是人們就好奇地找來這種植物仔細查看，研究到底是什么植物。結果發現，這種植物根部結滿了果實，發出陣陣異香，人們采之食用，果然能治痢疾。這就是今天稱之為“砂仁”的中藥材。
春砂仁的葉子與生姜葉相似，除了一條直立的假莖外，還有一條走莖，在走莖五寸處長有花莖，約六、七寸高，形穗狀花序，果子很怪，像小棗子般大，紫紅色，成熟時褐色，滿身疣刺，果仁銀白色，好像銀砂，密密麻麻排列著。果實經烘干之后，表殼與果仁變褐黑色，氣味芬烈。春砂仁質樸而名貴，深深地扎根在大山深處，開花結果，粒粒芬芳，回饋著這片青山綠水，以及這方水土滋養著的勤勞人們。
種植春砂仁最難的工序是人工授粉：
春砂仁自然授粉結果率一般只有10％左右。同時，坐果后落果也相當嚴重，一般落果率達40％。人工栽培春砂仁要取得高效，采取人工授粉和保果措施是必不可少的。人工授粉可增加坐果率40％以上。影響落果因素很多，過于干旱、積水、陰蔽、強陽光等都會導致落果，但最關鍵是養分不足，故幼果期注意護理，最好噴施植物激素，預防落果。
春砂仁盛花期早上6時開放，下午2時調萎，花藥散粉在上午8時至10時最多，此時進行人工授粉是最佳時候。而這個時間段正是太陽最猛烈、也是蚊子最猖獗的時候，夏季給砂仁人工授粉是最艱苦的一項技術活，如果沒有一定的忍耐力和細心，是無法完成這道工序的。據春城蟠龍一位種植砂仁的老農戶介紹：外人只知道春砂仁是名貴藥材，價格不菲，但是卻很少人知道，這一粒粒春砂仁從結果到成熟，要耗盡多少心血與汗水才能換得來。
春砂仁名不虛傳，它也是我國四大南藥之一，在醫藥市場上享有盛譽。據李時珍《本草綱目》記載：“姜科植物春砂仁，性溫味辛，功用行氣調味，和胃醒脾，主治胸脘脹滿，胃果食滯，噎隔嘔吐等癥。”而《中藥大辭典》也有說明：“砂仁生產廣東、廣西等地，以陽春砂仁質量為優。”據《全國中成藥產品目錄》統計，以春砂仁為主要材料的中成藥有開胃健脾丸、香砂理中丸、腹痛止瀉丸等104種。春砂仁除了果實入藥，其根莖用來煲老雞，也具有安胎之功效。
后來，陽春人以春砂仁為主研制出一系列的綠色食品，也就是陽春的著名特產：如春砂糖、春砂醋、春砂養胃蜜等。陽春人能帶給朋友分享的特產美食以春砂糖、砂仁蜜餞為主，由于砂仁是偏溫性藥材，吃過之后感覺胃里暖暖的、很舒服。尤其是平時胃口不好的小孩子，最適宜吃此類食品。此外，砂仁還可以在暈車時起到應急的作用，當你惡心想嘔吐的時候，立刻咀嚼一粒砂仁，有立竿見影的功效。因此，看似不顯眼的溜溜春砂仁一直是人們居家必備以及旅行隨身攜帶的小寶貝。
現代人在飲食上講究養生、保健。春砂仁是藥食同源的理想藥材，不僅可作藥用，亦可作為食療，凡是脾胃寒濕氣滯所致的病癥均可選用。陽春人利用春砂仁“行氣調味，和胃醒脾”的功效，將它與肉類、魚類清蒸或煲湯，無論是普通大排檔還是上了星級的酒店，都以“砂仁系列”作為招牌菜，做成一道道最具陽春特色的風味菜肴，頗受歡迎。如砂仁蒸排骨、砂仁蒸鯽魚、砂仁煲豬肚、砂仁豬雜湯、春砂仁鯽魚湯等等，這些美味佳肴均具有健脾養胃、生津祛濕之功效，令人食欲大振。
俗話說：“民以食為天。”春城入夜的酒樓食肆、大排檔已是熱鬧非凡，無論是家人團聚，還是友人相約，但凡是到酒店吃飯的陽春人首先關注的是有沒有砂仁類的菜式，如果沒有，一定會有一位“吃貨”提出增加一道菜：砂仁蒸排骨。結果是此菜一上，大受歡迎，一小塊排骨放進嘴里咀嚼，頓時唇齒留香，從而令人大快朵頤。由此可見：砂仁可是陽春人舌尖上最挑剔的滋味，它的作用與功效是其他食材佐料所無法代替的。
而要品嘗到一道正宗的砂仁蒸排骨，還是挺有講究的，春砂仁得選用飽滿、正宗產自春城蟠龍的，這樣才有天然的清香和藥用價值。而砂仁與排骨遇在一起后，在蒸煮的過程當中，因為砂仁的清香融入了排骨，肉質變得爽滑可口，不顯油膩，大人小孩子都喜歡吃，排骨的肉汗更是下飯的最佳具體做法如下：首先要選好上等新鮮的排骨兩條，切好段，用生粉、鹽、油、醬油少許與排骨攪拌，放5至8分鐘；同時選用春砂仁兩至三粒，剝去外殼，留下仁粒磨碎至粉狀；再將調好味的排骨放進鍋里清蒸15分鐘，最后才將準備好的砂仁粉撒上排骨上面，再蒸3至5分鐘。一道清香開胃的“砂仁蒸排骨”宣告完成。特別需說明的是：如果先將砂仁粉與排骨拌和在一起蒸，會燥熱上火，也削減了春砂仁原汁原味的清香。
隨著人們對“砂仁蒸排骨”這道美食的推介，逐漸形成了陽春餐飲業的一道招牌菜，頗受顧客青睞。外地的朋友來到陽春游玩就餐時，都要品嘗一下這道菜肴，并且食過返尋味。
一種名貴南藥春砂仁，薈萃了大自然之靈氣，也凝聚了偏遠山區人民的勤勞汗水，加以現代烹飪技術制作出系列美食佳肴，居然成為陽春人民餐桌上一道無法替代的美味記憶。
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