花垣是一個小小的縣城，1109平方公里的面積，卻有“湘楚西南門戶”之稱。花垣苗語意即北方之地，明朝時曾為保靖宣撫司彭氏宴游的花園，后筑城垣，得名花園，隸屬于永綏廳，從前是純苗區域，1730年“改土歸流”，“流官”和商賈不斷涌入苗疆，境內增加了漢族和土家族，純苗格局被打破。
小時候，關于對花垣的印象，它就是座一腳跨三省的地方。從三岔路、西長街到浮橋堡，一條瘦長的街貫通縣城。清水江嘩嘩流淌，從竹篙灘傾瀉，流過浮橋，然后從崗口注入酉水河；一到春天，山上的野花爛漫，桐吉坪、澗水坡、花橋、雙龍潭、花果山到處都有采蒿子的女孩子；邊城廣場總有人“咚咚咚咚”地打著苗鼓，老邁的吉衛人卻在那兒猿猱一般竄動，聽說這是猴兒鼓，于是引來無數人觀看，看得人出汗水，打鼓的人也未曾喘一口大氣。
和這個城市總有太多不解之緣，它最大的魅力就是同化，連你的語言，都改造得干干凈凈。如果你是外地人，來這里也有一年二年的時間了，總有好客的本地人問你有沒有吃飯？如果你是厚道的，多半會說：沒有！簡簡單單的兩個字，沒有！“沒”被說成了去聲，毫無婉轉，大剌剌的，不小心就飆出花垣腔調，也彰顯邊城人的直爽和豪情。“花垣錳礦探明儲量居湖南省之最，中國第二；鉛鋅礦探明儲量居湖南省第二、中國第三，有“東方錳都”、“有色金屬之鄉”美稱！”這段話我已經能完完全全背下來，耳熟能詳，自去賴子堡、太陽山、沙子坡礦區務工之后，賴以為生的礦工生活就伴隨整個青春歲月，我曾和一些伙伴在礦山上留下了許多青春的痕跡。
其實，花垣還有個讓人歡喜讓人憂的地方，那地方叫做茶峒，那是夢真正開始的地方。如果讀過沈從文的《邊城》，就一定知道翠翠、儺送和天保，這個纏綿的三角戀，最終以凄美的方式告別。雨水淅淅瀝瀝，時間貌似在端午節，翠翠去看龍舟賽，偶遇相貌英俊的青年水手儺送，儺送在翠翠的心里留下了深刻的印象，儺送的兄長天保也喜歡上了翠翠，并提前托媒人提了親。天保告訴儺送一年前他就愛上了翠翠，而儺送告訴天保他兩年前就愛上了翠翠，天保聽了后也吃了一驚。然而此時，當地的團總以新磨坊為陪嫁，想把女兒許配給儺送。而儺送寧肯繼承一條破船也要與翠翠成婚。兄弟倆沒有按照當地風俗以決斗論勝負，而是采用公平而浪漫的唱山歌的方式表達感情，讓翠翠自己從中選擇。儺送是唱歌好手，天保自知唱不過弟弟，心灰意冷，斷然駕船遠行做生意。碧溪邊只聽過一夜儺送的歌聲，后來，歌卻再沒有響起來。老船夫忍不住去問，本以為是老大唱的，卻得知：唱歌人是儺送，老大講出實情后便去做生意。幾天后老船夫聽說老大坐水船出了事，淹死了……
這個故事，發生在茶峒，茶峒后來更名邊城鎮。一直不忍看這個地方，但它又在眼皮之下，美美的，所以邊城就顯得素顏而莊重，就像他們的愛情一樣，最后有些支離破碎。邊城在湖南、重慶、貴州三省交界的地方，一塊花崗石上刻著“三不管島”，這里的人粗獷和熱辣讓人止不住，若是好久不見的朋友相見了，老遠就奔向你，“狗日的，你去哪里了，這么久不見你！”便挽著你的手，跨過一座橋就到了重慶洪安，那兒有一處陡峭崖壁，崖壁之下的角角魚火鍋店四季飄香。
而我總害怕這個結局：碼頭的船總順順因為兒子天保的死對老船夫變得冷淡。船總順順不愿意翠翠再做儺送的媳婦。老船夫只好郁悶地回到家，翠翠問他，他也沒說起什么。夜里下了大雨，夾雜著嚇人的雷聲。第二天翠翠起來發現船已被沖走，屋后的白塔也沖塌了，翠翠去找爺爺卻發現老人已在雷聲將息時死去了。這是我對邊城這個故事所有的記憶，故事凄惶、六神無主，包括那船、那狗、那人。沈先生應該也是這么想的，他起初也只有這么一句“這個人也許永遠不會回來了”而已，“也許明天回來”，是三三覺得太過凄涼太悲苦太無助，想給讀者們一點念想一點希望罷了。
是的，也許明天回來，明天就回來！其實你也知道，儺送是回不來了。夢里邊城，也應該有一首情歌。花垣，世居著苗家人，我也不知道那里的人為什么那樣愛唱歌，連田間地頭都是歌，他們常以歌記載歷史、抒發戀情，幾乎男女老幼都能歌會唱。花垣苗族稱苗歌為“莎熊”。有一首很有創意的苗族情歌《你不愛我我愛你》一度傳唱于花垣麻栗場西北地區，為長樂、下寨河、董馬庫和保靖呂洞山、水田河等地區苗族青年對歌時的起興歌曲，通常是對唱，初學者練歌基本是一氣呵成，如果有對唱的表示喜事也快降臨了。這歌充滿了淡淡的哀愁，可它源于何時，沒人知道，近百年不知道促成多少對青年男女，組成多少幸福的家庭。如果第一次聽到這歌，忽然覺得心里酸得難受，想痛痛快快流一場眼淚的感覺。里面的歌詞樸實細膩。
（男）阿妹嗷，那個妹妹人傻人笨什么不象什么你不喜歡我我喜歡你
（女）嗷，我不好的呀你不曉得，嗷，好過我的的人多呢（男）大太陽天
我在你家玉米地里我不怕蚊子咬羊兒笑
我悄悄地看見你美美的樣子
我要聽你的優美歌聲
（女）嗷，我不漂亮呀你不曉得，嗷，我歌聲好難聽的……花垣總有一些用文字也表達不了的美麗的地方：黃瓜寨、大龍洞瀑布、小龍洞瀑布、古苗河風景區、紫霞湖、十八洞、尖巖風光……去一次，還想去第二次，如夢似幻，讓人流連忘返。
多年后，花垣不再是一條窄窄的巷，城南、城北、浮橋、營盤，像十字架，延伸著。這一片北方之地，兩邊矗立鋼筋水泥的叢林，已是華麗無邊。作者：方君才，公眾號主編，從事新媒體矩陣策劃、寫作及攝影工作。作品散見《中國民族》《中國礦業報》《香港前沿時報》《新華網》《瀟湘雜志》等報刊雜志和新媒體。
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